待终于从狱中出来，那家小酒馆早已被封过一回。门板破败，酒瓮碎了大半，存下的粮酒也被人搬空。
逢云站在空荡荡的店里，忽然明白一件事——她们想在中原重新活一次，实在太难了。
两人的旧事像一道影子，哪怕暂时藏住，也总会在某个时候重新追上来。
于是那一年，她带着妹妹离开燕州，跟随一支西行商队，一路过北庭，越戈壁，最终到了碎叶。
初至碎叶城，逢云与妹妹心中始终满心惶惶。
不只是因为语言不通，也因为这里往来的诸国客商实在太多。粟特人、突厥人、波斯人，还有许多她们连名号都分不清的异乡人，衣饰相貌、言语礼俗皆与中原不同。
尤其令她们不习惯的是，这里的男子表达情意的方式太过直白。
他们会当众赞美nV子的美貌，会隔着人群吹哨、唱歌，也会送来鲜花、香料、宝石，甚至毫不避讳地说出倾慕之意。那未必全是恶意，可对两个远在异乡的nV郎而言，这样热烈而直接的目光，却叫人心生不安。
姐妹二人商量了一番。她们在碎叶能做的事并不多，往日学过的琴棋书画，在这里未必有多少用处。至于再去胡姬酒肆做舞伎，她们更是不愿。
那样的日子太没有着落，重新落入男人的目光里，被打量、被取乐、被随意轻贱。
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